Il Sentiero delle farfalle di Valdieri (Valle Gesso)

Da circa un anno in Valle Gesso (provincia di Cuneo)  è stato inaugurato un suggestivo “sentiero delle farfalle”. La base del massiccio Rocca San Giovanni -Saben (appena prima dell’abitato di Valdieri) negli anni passati era una grande cava di ghiaia a cielo aperto. Gli enormi gradoni dell’ex sito estrattivo Cementir, che ancora segnano le pareti rocciose, sono però uno dei pochi habitat del Papilio alexanor, una bellissima farfalla striata. Per salvare dall’estinzione la curiosa farfallina (specie d’interesse comunitario strettamente protetta dalla Convenzione di Berna), il Parco delle Alpi Marittime (con il finanziamento di WWF Svizzera e della Fondazione Virginia Boeger e con il supporto tecnico scientifico del gruppo di zoologia dei Dipartimenti di Scienze della Vita e Biologia dei Sistemi dell’Università di Torino) ha recuperato dal degrado l’area della vecchia cava.

Così, dopo il lavoro di bonifica e pulizia della zona dai vegetali esotici o invasivi, e dopo diffusione della pianta nutrice della farfalla -conosciuta come falso prezzemolo (Ptychotis saxifraga)- è nato il  “sentiero delle farfalle”, che si inserisce nella bella rete di collegamento pedonale e ciclabile della bassa valle (il sentiero collega il Parco archeologico di Valdieri con la frazione Andonno e quindi con la Riserva naturale Grotte del Bandito nel Comune di Roaschia).

La Papilio alexanor, è una farfalla mediterranea che ha misteriosamente trovato in queste montagne un piccolissimo ambiente ideale. La falesia calcarea esposta a sud è un microclima caldo e secco che oltre alla celebre alexanor accoglie numerosi altri endemismi vegetali o animali (specie che normalmente non riuscirebbero a vivere con il clima rigido delle Alpi).
Devo dire sinceramente che io sono molto più ferrata sui vegetali che sugli insetti, per cui mi entusiasmo incredibilmente davanti ai ciuffi sempreverdi di Juniperus phoenicea (protetta da omonima riserva) o quando ho la fortuna di incontrare la mitica  Saxifraga florulenta Moretti, la Potentilla valderia, Primula allionii la Campanula macrorrhyza, il Cardus litigiosus, il Crocus versicolor… Ecco, diciamo che questi li conosco, e li riconosco anche abbastanza bene. Per quanto riguarda invece le farfalle* ho dovuto impegnarmi molto di più….e vi assicuro che se già andare per monti e boschi tentando di riconoscere erbette&Co. è un’attività complessa, distinguere farfalle per me lo è ancora di più di più. La rarissima alexanor ha una collega praticamente identica per l’occhio non avvezzo, ovvero il Macaone (Papilio macaon). Penso sia un po’ come per il mondo delle borse di marca, dove ci sono le grandi firme e ci sono le “imitazioni pataccare” indistinguibili per chi non se ne intende 😉 Ora io non ho la più pallida idea di quale farfalla ho fotografato su questo bel cuscino di saponaria rosa -nel caso ci fosse qualche esperto in sala mi faccia sapere (la alexanor ha le striature in verticale ed è piccina giusto?).

In ogni caso, miei cari lettori, io ce l’ho messa tutta, e alexanor o macaon ho fotografato l’ineffabile -almeno una gran bella farfalla- e spero anche di avervi dato un’idea originale per una camminata sulle Alpi Marittime del mio bel Piemonte!

Aggiornamento del post: come speravo da giorni due lettori/entomologi giunti per vie misteriose su questo piccolo blog questa sera mi hanno segnalato che la leggiadra creatura qui fotografata appartiene alla stessa famiglia del macaone e dell’alexanor, ma si chiama Iphiclides podalirius. Grazie, grazie ora potrò chiamare la Bellissima con il suo nome corretto!

Il “sentiero delle farfalle” di trova in Valle Gesso nelle Alpi Marittime (a circa 20 km da cuneo).

Poco prima dell’abitato di Valdieri si incontra la piccola chiesetta di San Giovanni, lì accanto si può lasciare l’auto, attraversare la strada e fare tranquillamente il percorso a piedi (raccomandata attrezzatura da trekking e acqua in borraccia) o in mountain bike. Il sentiero è ben segnalato con apposite paline bianche e rosse, ma se si è poco pratici di queste montagne, o se si desidera fare un anello più ampio, magari con una Guida, consiglio assolutamente di rivolgersi al sito del Parco e in loco alle sedi di informazioni turistiche.

*Nell’area del “sentiero delle farfalle” si incontrano altri macrolepidotteri rari : Euchloe tagis, Celerio vespertilio e Proserpinus proserpina.

Ad uso e consumo dei lettori inserisco questa pessima fotografia di una cartina segnaletica presente in loco: l’anello lilla (quello piccolo a sinistra) è il sentiero delle farfalle, che volendo può essere inserito in un trekking più ampio che comincia o prosegue su altri sentieri.

N.B: come sempre tutte le fotografie sono MIE e non è consentito utilizzarle senza chiedere!