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Caramella Gianduja

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Quando andavo alle elementari verso Carnevale si faceva sempre il gioco di abbinare le città italiane alle loro maschere. Chissà se si fa ancora? Forse no, mi sembra più uno di quegli argomenti da servizio di Costume e Società dopo il tg di mezzogiorno su rai due. Comunque, dato che oggi è martedì grasso voglio presentarvi una nuova carnevalesca abitante della mia Isola dei dolci sperduti, ma prima vi racconto la storia di Gianduja, la maschera piemontese per eccellenza.
Gianduja ha una storia curiosa, legata alle travagliate vicende di due burattinai torinesi, Battista Sales e Gioacchino Bellone, che nel primo Ottocento vagano tra piazzette e teatrini piemontesi e liguri portando in scena due arguti burattini: Gironi, il marito, e Giacometta, la moglie. La coppia di maschere, di paese in paese, riscuote un grande successo. Ma la popolarità, la satira sottile, e il nome “Gironi” del burattino attirano presto molti guai. Le autorità vedono nel pupazzo una intollerabile presa in giro del potere politico: a Genova il piccolo Gironi ricordava il doge Gerolamo Durazzo, mentre a Torino il burattino in parrucca bianca sembra la caricatura del fratello di Napoleone, Gerolamo Bonaparte. I due burattinai scampano in modo rocambolesco alle accuse di lesa maestà, e riparano nell’astigiano dove attendono che le acque (e la politica) si calmino. Ospitati e nascosti in quel di Callianetto, tra le colline di Castell’Alfero, incappano per caso in un bizzarro personaggio del luogo, Gioan dla Doja, chiamato così per la sua abitudine di chiedere in ogni osteria una Doja di vino (dal nome dialettale del recipiente in terracotta da due litri). È tempo di cambiare il pericoloso nome del burattino, che d’ora in avanti si chiamerà Gianduja. Insieme al nome mutano anche le sue caratteristiche: la marionetta non reciterà più a soggetto, secondo l’estro e l’umore dei due burattinai. Gianduja sarà l’espressione del carattere del popolare piemontese: alquanto conservatore (bogianen, ovvero immobile), ma di ottimo umore, patriota e sempre fedele al dovere e alla parola data. Il nuovo Gianduja ha una faccia tonda e buona, guance rubiconde, segno evidente di buona mensa e di buoni vini, la parrucca col codino all’insù, il cappello a tricorno con coccarda tricolore, un giubbetto marrone orlato di rosso, il panciotto giallo, e i calzoni di fustagno verdi e corti fino al ginocchio con sotto le calzette rosse. Rinnovato nell’aspetto e nello spirito, il piccolo burattino e la sua furba compagna Giacometta, tornano a calcare le scene torinesi conoscendo così una fama straordinaria ancora viva e sentita ai giorni nostri. Allegro e godereccio Gianduja diventa sinonimo di divertimento e festa (la sua consacrazione definitiva avvenne nel 1868, quando  il Carnevale torinese gli dedicò ben cinque composizioni coreografiche, chiamate in suo onore “le Gianduieidi”).
Non è una caso che il suo nome nel mondo sia legato al vessillo dorato della cioccolateria piemontese nel mondo: i gianduiotti, cioccolatini strepitosi fatti di di cacao, nocciole “Tonde Gentili”, e zucchero (furono lanciati dalla Caffarel proprio durante il Carnevale del 1865). La maschera presta però il suo nome ( e il suo volto) anche a un altro dolce venduto in tutta la città di Torino nel periodo di Carnevale: la caramella gianduja.

Ecco appunto la nuova abitante della mia Isoletta. Famosissime nella città di Torino, ma praticamente sconosciute nel resto del Piemonte, queste caramelle erano fatte lavorando lo zucchero in recipienti di rame con essenze di frutta: lo sciroppo colorato così ottenuto veniva colato su tavoli di marmo freddo, e proprio a questo processo si doveva la forma caratteristica di grossa goccia trasparente. Una volta rassodate le caramelle venivano incartate a mano con grande cura. Se la loro origine è piuttosto misteriosa, sappiamo però che le prime tracce certe di questa produzione artigianale sono legate alla nascita della De Coster nel 1880, che ripropone il dolcetto confezionandolo nel particolare incarto esagonale (quasi una preziosa saponetta) colorato dall’effige del buon Gianduja. Le prime caramelle, inoltre, erano molto grandi: si trattava cioè di una caramella da spezzettare e condividere con gli amici durante le sfilate dei giorni di festa (dolcino social). Nel tempo la caramella è diventata più simile ad un lecca lecca, e oggi la si trova in due versioni da 5 e 8 cm di diametro (come quelle che ho fotografato con profusione di coriandoli pur senza avere bambini in casa!).

Meno note dei celebri gianduiotti, queste caramelle sono per tutti i torinesi l’emblema dei Carnevali del passato, hanno il profumo dei coriandoli, delle giostre in Piazza Vittorio, del corteo delle mascherine che lanciava leccornie sulla gente. Le caramelle gianduja sanno di frutta e caramello, e a dire la verità hanno anche il sapore zuccherato e un po’ appiccicoso della nostalgia… Come spesso accade, sono passate da delizia popolare a raffinatezza venduta a peso d’oro nei caffè e nelle pasticcerie del centro. Non allego la ricetta di questi croccanti dolciumi, perchè (a qualcuno parrà strano), ma non sono dotata di lastra di marmo da confettiere necessaria per la colatura, quindi evito di propinarvi una ricetta non colludata. Spero vi basti il mio racconto per liberare questa povera caramella dalla gabbia dei caffè storici: era un dolce da bambini lanciato per le strade a Carnevale da una maschera cicciotta con il tricorno…come può essere felice di invecchiare nei cassetti e nei ricordi di qualche madamina imbellettata?? Sull’Isola starà meglio…

 

Commenti

  1. daiiiiiiiiiiiiiiii quanto tempo era che non vedevo quella caramella, amica (anche) della mia infanzia! la fabbrica della Caffarel poi è ad una 20 di km da me… a Natale è tappa fissa e a Pasqua pure.. che bontà… Ah Betulla che nostalgia porca miseria…..

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  3. Come sempre mi rallegro immergendomi nei tuoi racconti da Isola che non c’è più , ma di cui ho tanto bisogno!!!
    Bravissima…♡

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  4. Non sapevo più dove trovarle e ho cercato ora su internet. Mi stupisce che la Leone non abbia pensato a questo prodotto. Mi rivolgerò alla ICAF. Grazie dei bei ricordi

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    • Buonasera Clemente! Io trovo ogni anno la caramella Gianduja da Stratta, in Piazza San Carlo. Spero proprio che anche lei riesca a procurarsele, perchè hanno un sapore di carnevale unico e inconfondibile. Sono contenta che il mio post abbia evocato dei bei ricordi…grazie per avermelo scritto!

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